Dos estudiosos de la genética, galardonados con el Nobel de Medicina

El Nobel de Medina de este año ya tiene propietarios. El Instituto Karolinska de Estocolmo ha decidido premiar con el mencionado galardón la labor de dos estadounidenses, Andrew Z. Fire y Craig C. Mello, por sus descubrimientos sobre la información genética. Mero y Fire descubrieron que el ácido ribonucléico (ARN) bicateriano bloquea de forma muy eficaz la síntesis proteínas, "descubrieron un mecanismo fundamental para controlar el flujo de la información genética", según la argumentación del Instituto.

Fire es profesor de patología y de genética en la Universidad de Stanford (California) y Mello da clases de medicina molecular en la Universidad de Massachusetts. Sus trabajos se refieren al ARN (ácido ribonucleico), que sirve como intermediario en la circulación de la información genética del ADN a las proteínas.

Los dos investigadores estadounidenses descubrieron un mecanismo, llamado "interferencia ARN", que permite bloquear ciertos genes lo que podría llevar al desarrollo de nuevas terapias, según el jurado.

Dos investigadores australianos, J. Robin Warren, de 68 años y Barry J. Marshall, de 54 años, habían obtenido el año pasado el premio Nobel de Medicina por haber probado, frente al escepticismo de la comunidad científica, que las enfermedades del estómago, en particular las úlceras, tenían un origen bacteriano y que en consecuencia podían ser tratadas mediante antibióticos.

El anuncio del premio de Medicina 2006 es el primero de la 'familia Nobel', al que sucederán el de Física y el de Química, mañana y el miércoles, para seguir la semana siguiente con el de Economía (lunes día 9) y el de la Paz (viernes 13). Queda por concretarse cuándo se anunciará el de Literatura, que tradicionalmente se otorga un jueves.

El premio Nobel de Física será otorgado el martes y el de Química el miércoles. Seguirán luego el Nobel de Economía el lunes 9 de octubre y el Nobel de la Paz, el único atribuido por Noruega, el 13 de octubre. El de Literatura será dado a conocer el jueves próximo o bien el jueves 12 de octubre.

Representados por un diploma, una medalla de oro y un cheque de 10 millones de coronas suecas (más o menos 1,1 millón de euros), los seis premios son entregados durante ceremonias en Estocolmo y en Oslo el 10 de diciembre.

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