Portugal acaba con las ilusiones de Irán y pasa a octavos de final
· Ghana da la sorpresa y vence a Chequia (2-0)
· Italia y Estados Unidos empatan (1-1)

17/06/2006
Ociocrítico/Agencias

La selección de Portugal reafirmó este sábado que es una de las favoritas en la Copa del Mundo Alemania 2006 al avanzar a los octavos de final con una victoria por 2-0 sobre Irán, que fue eliminada tras dar lucha sin cuartel en un duro partido plagado de fricciones por el grupo D. El camino del triunfo lo abrió Deco, la figura del campo, con un soberbio remate de distancia que clavó en el arco iraní en el minuto 63, en tanto que Cristiano Ronaldo lo consolidó al ejecutar con maestría un penaltie a los 80.

Hacía 40 años que los lusitanos no entraban en la segunda ronda de un Mundial, desde su impactante campaña en Inglaterra 1966, cuando brillaba Eusebio, la 'pantera negra'. Los portugueses suman seis unidades en el liderazgo de la zona, seguidos por México con cuatro y Angola con una, en tanto los iraníes están en blanco.

Los asiáticos capearon el temporal durante algunos pasajes de este encuentro áspero, y parecía que lograban su objetivo de llevar a los escarlatas a jugar en terreno desconocido, el de la batalla física y la fuerza. Los portugueses cayeron en esa trampa porque devolvían golpe por golpe y hasta Deco fue amonestado por una jugada violenta. Deco se había erigido en el hombre que le imprimía dinámica a los avances y quien entraba en acción tanto para ponerle un pase preciso al más adelantado Cristiano Ronaldo o directamente entrar al área para la definición.

Un zurdazo suyo a quemarropa encontró el guante derecho salvador del arquero iraní Ebrahim Mirzapour, en un súbito duelo entre dos de los hombres de mayor relevancia en sus respectivos equipos. Mirzapour volvió a lucirse al taparle un enfrentamiento mano a mano al moreno Miguel quien había entrado al área con feroz determinación y a la carrera para sacar un furibundo derechazo. Pero en la segunda etapa sufrió los dos impactos decisivos que echaron por tierra sus ilusiones.


Ghana da la sopresa ante Chequia (2-0)

Por su parte, Ghana se convirtió en el mejor representante africano en este Mundial de Alemania después de derrotar a la República Checa (0-2), semifinalista en la pasada Eurocopa y que había sido una de las sensaciones de la primera jornada goleando a Estados Unidos.

La selección africana se impuso con tantos de Gyan y Muntari, aunque su renta pudo haber sido mucho mayor de haber acertado con un lanzamiento de penalti, que se estrelló en el palo, o en algunas de las innumerables ocasiones de las que dispuso tras la expulsión del checo Ujfalusi. Ahora, antes del encuentro entre Italia y Estados Unidos, los africanos cuentan con serias opciones de alcanzar los octavos de final mientras que los checos necesitarán probablemente un resultado positivo ante Italia para pasar ronda.


Italia y Estados Unidos empatan (1-1)

Por último, Estados Unidos logró ante Italia (1-1) un valioso empate que le permite mantener opciones de clasificación en el grupo E después de que Ghana diese la sorpresa y derrotase a la República Checa, igualando las fuerzas de los cuatro contendientes. Los americanos salvaron un empate con los transalpinos pese a jugar durante gran parte de la segunda mitad con dos jugadores menos, aunque también Italia jugó con diez desde el primer acto. Gilardino había adelantado a la 'azurra' y Zaccardo en propia meta puso la igualada, todo dentro del primer tiempo.

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