La Comisión Europea cofinanciará, desde 2005 y hasta 2008, el proyecto de investigación AWARE, herramienta de supervisión y predicción de recursos hídricos disponibles en las cuencas del medio montañoso, donde la nieve derretida es un componente principal del balance anual de agua. Esta iniciativa se centrará en estudiar las cuencas de las áreas alpinas de Austria, Italia, Suiza y Eslovenia, y dispondrá de un sistema de información en línea que permitirá a los usuarios utilizar los datos obtenidos y aplicarlos a los trabajos en las cuencas locales.
Este proyecto está motivado por la necesidad urgente de predecir inundaciones a medio plazo que permita una gestión eficaz y sostenible de los recursos hídricos en las montañas. Con este fin, se desarrollarán modelos apropiados para representar la dinámica del deshielo basándose en la utilización combinada de datos aportados por el satélite de observación terrestre y las mediciones hidrológicas y meteorológicas "in-situ".
AWARE está cofinanciado por la Dirección General de Empresa e Industria de la Comisión Europea, dentro de la prioridad aeronáutica y espacio del VI Programa Marco (VIPM) de Investigación. La coordinación corre a cargo del Instituto de Detección Electromagnética del Medio Ambiente (IREA) y del Consejo Nacional de Investigación Italiano (CNR).
Actualmente, colaboran en este programa interlocutores locales, agencias del medio ambiente, consorcios de irrigación y empresas de suministro energético, a los que se unirán en una segunda fase, otros usuarios potenciales. También participarán centros de investigación, universidades y empresas privadas de Austria, Italia, Eslovenia, España y Suiza.
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