El informe "Urban Audit 2005" , que compara por primera vez la situación de 258 ciudades europeas en los veinticinco Estados miembros más Bulgaria y Rumanía, analiza desde la situación del empleo, hasta la de la vivienda, educación, medio ambiente y transporte. El documento, presentado por la comisaria Danuta Hübner , responsable de Política Regional, ofrece 300 indicadores estadísticos y muestra datos tan curiosos como el de que la ciudad holandesa de Groningen es la que tiene una mayor proporción de trabajadores a tiempo parcial (52%), Lefcosia (Chipre) la que disfrutaría de más horas de sol, mientras que Berlín destaca por ser la ciudad europea con más museos (165), por delante de Londres (156).

España

En el caso de España, la Comisión Europea ha analizado un total de 18 ciudades, incluidos sus alrededores. Diez de ellas están consideradas como grandes ciudades y ocho de medio tamaño, que sumarían un total de 9,67 millones de ciudadanos, el 24% de la población española. Las ciudades escogidas han sido Madrid, Barcelona, Valencia, Málaga, Murcia, Palma de Mallorca, Las Palmas de Gran Canaria, Sevilla, Badajoz, Toledo, Zaragoza, Valladolid, Logroño, Pamplona, Santander, Oviedo y Santiago de Compostela.

El análisis concluye que, entre 1996 y 2001, más de la mitad de las ciudades auditadas perdieron población. En el caso de los nuevos Estados miembros, Bulgaria y Rumanía, cuatro de cada cinco ciudades sufrieron una reducción de población, una caída que en el caso de Halle an der Saal (Alemania) y Maribor (Eslovenia) llegó al 10%. En otros casos, como Mallorca (España) y Oulu (Finlandia) hubo un aumento del 10%. Otra de las conclusiones del informe revela que tres de cada cuatro ciudades analizadas registraron un porcentaje de personas residentes con educación terciaria superior al conjunto del país. En este caso se encontrarían París y Cambridge, que registraron niveles del 37 y 32%, respectivamente.

A pesar de la elevada concentración de trabajo en las ciudades, el informe también pone de manifiesto que tres de cada cuatro ciudades tienen niveles inferiores. Por ejemplo, la ciudad británica de Manchester registró, en 2001, una tasa de empleo del 51%, mientras que la del conjunto de Reino Unido fue del 72%. Según reconoció la comisaria de Política Regional, para que estas ciudades alcancen la media nacional se necesitará crear más de dos millones de empleos.

La comisaria también apuntó la preocupación que suscita la situación de los barrios marginales. Una de cada dos ciudades tiene barrios con niveles de desempleo superiores al 20%, que llegan hasta el 58% en algún caso. Este tipo de concentraciones se encuentran especialmente en ciudades de medio y gran tamaño. En el caso de España, las cuatro ciudades que tendrían una tasa de paro del 20% o superior serían Badajoz, Las Palmas, Málaga y Sevilla.

Transporte

En materia de transporte, la conclusión es que las ciudades disponen de buenas conexiones aéreas como es el caso de la mitad de las capitales de los 27 países analizados. El resto, situadas en su mayor parte en los nuevos Estados miembros, Bulgaria y Rumanía y las más periféricas de los antiguos Estados miembros, sólo se encuentran en la media o por debajo. En cuanto al transporte urbano, la conclusión es que si el transporte público ofrece una atractiva opción y se dan incentivos para no conducir con vehículo propio, muchos residentes de ciudades están dispuestos a dejar en su casa el coche.

Según el documento, por ejemplo, en Estocolmo, Helsinki y Copenhague sólo el 35% de los residentes conducen normalmente para ir al trabajo, aunque tienen una media de 214 coches por cada 1.000 habitantes. En otras ciudades, sin embargo, la situación es peor, como ocurre en la británica Sheffield, donde el 82% de los residentes conduce para desplazarse al trabajo. En Budapest los ciudadanos tienen el mismo número de vehículos por habitante, aunque sólo el 21% va a trabajar en éste.

En el caso de las ciudades españolas, en Badajoz el 64% iría a trabajar en coche, en Las Palmas el 62% y en Logroño el 52%, unas cifras que se reducirían en las grandes ciudades hasta el 29% (Barcelona) y el 35% (Madrid). En otras ciudades españolas el porcentaje de personas que se desplazan en coche a trabajar es del 69% (Santiago de Compostela) y del 66% (Málaga), Palma de Mallorca (65%), 63% (Murcia), Santander (57%), Pamplona (55%), Oviedo (43%). En general, en todas las ciudades analizadas, la zona media de habitabilidad por habitante es de entre 28 y 35 metros cuadrados, inferior a la de las ciudades de Alemania y Francia.

La iniciativa fue lanzada en 2002, en cooperación con Eurostat y las oficinas de estadística de los Veinticinco, Bulgaria y Rumanía, y ha sido completada este año. Según las previsiones de la Comisión Europea será de nuevo actualizada en 2006 con el objetivo de ser publicados en 2007.

Pueden consultar el informe en:

http://www.urbanaudit.org

Pueden consultar información sobre política regional en:

http://europa.eu.int/comm/regional_policy/index_en.htm.