Un camino, el de la integración, que se inició mucho antes, cuando en 1962 el Gobierno español manifestó ante la entonces Comunidad Económica Europea su voluntad de formar parte del proyecto europeo. El país vivía entonces inmerso en el Franquismo, todavía lejos de una democracia, requisito imprescindible para dar el salto a Europa. Ocho años después el Acuerdo Comercial Preferencial con el Mercado Común daba a la economía española un primer empujón para ser comunitaria.

Las negociaciones para hacer de España un país europeo comenzaron en febrero de 1979 aunque la solicitud española se realizó durante el verano del 77. Los periodos transitorios caracterizaron estos siete años de negociaciones en que España se ajustaba a los requisitos económicos de Europa y la Comunidad se adaptaba a su tercera ampliación que culminó en virtud del Tratado de Lisboa (12 de junio de 1985). España y Portugal ya eran comunidades europeas.

Un cambio para todos

La entrada de España y Portugal en Europa hizo aumentar la población de las Comunidades hasta los 329 millones de habitantes. Como quinto país más poblado de la Comunidad, nuestro país obtuvo ocho votos en el Consejo. La Comisión Europea pasó a estar integrada por 17 comisarios, de los que dos serían españoles. En el Parlamento Europeo, España estaría representada por 60 eurodiputados sobre un total de 518 escaños. De este modo España también obtuvo su c orrespondiente representación en organismos como el Tribunal de Justicia, el Comité Económico y Social, el Tribunal de Cuentas, el Banco Europeo de Inversiones y el Consejo de Administración.

El desarrollo que vive España en 2005 se explica en parte por su pertenencia a la Unión Europea de la que ha obtenido numerosos beneficios en estos 20 años de adhesión:

En el apartado económico, los fondos netos de la UE ascienden al 0,8 % de nuestro PIB durante cada año desde 1987; la renta per cápita se sitúa en el 89,6% en una Europa a Quince y en el 97,7% en una Europa a 25; las ayudas de la UE han creado unos 300.000 empleos anuales; un 90% de la inversión que recibe España de todo el mundo proviene de la UE. La UE es destino de el 75% aproximadamente de nuestras exportaciones y origen del 66% de nuestras importaciones. En el sector de las infraestructuras, cuatro de cada diez kilómetros de las autovías de nuestro territorio han sido financiados con fondos comunitarios. Entre gra ndes proyectos del Banco Europeo de Inversiones destacan los aeropuertos de Madrid y Barcelona, el metro de Sevilla, la Ciudad de las Artes de Valencia y la expansión del Puerto de Las Palmas.

Los fondos sociales de la UE llegaron durante el periodo 2002-2003 a casi 16 millones de personas cuyos principales beneficiarios son los desempleados, los jóvenes, las mujeres y otros grupos con especiales problemas de inserción social. Se han abierto nuevas posibilidades para los jóvenes a través de programas educativos como Lingua o Erasmus. De este último se han beneficiado hasta hoy 180.000 estudiantes. La Comisión Europea ha ayudado a financiar proyectos como la restauración del Patio de los Leones de la Alhambra de Granada, o la del Teatro del Liceo de Barcelona. Además, en el ámbito sanitario destaca la creación de la Tarjeta Sanitaria Europea, que asegura a cualquier español que viaje a un país de la UE una cobertura médica adecuada.

España en la UE

España ha ejercido la presidencia de turno de la Unión Europea en tres ocasiones desde su incorporación:

Felipe González ostentó el cargo de presidente de turno de la UE durante el primer semestre de 1989. En este periodo, la Unión aprueba en la Cumbre de Madrid del mes de junio el "informe Delors", que derivará más tarde en el Tratado de Maastricht también llamado de la Unión Europea, de 1992.

Durante el segundo semestre de 1995 González vio desde la presidencia europea la celebración del Consejo Europeo de Madrid, en el que se eligió euro como denominación para la nueva moneda europea. Además se lanzó el proceso de cooperación euromediterránea conocido como Proceso de Barcelona.

José María Aznar, en el trono de la Presidencia de la Unión, fue también testigo directo de la circulación de las primeras monedas y billetes en euro que comenzaron a circular en el primer semestre de 2002.

Segundo país de los veinticinco en extensión geográfi ca. Quinto lugar en número de habitantes. Puente con los países de la vertiente sur del mar Mediterráneo y el norte de África y enlace con los países hispanoamericanos. España ha protagonizado o ha llevado la iniciativa en acciones de la Unión como:

-La implantación y la consolidación de ideas como La Europa de los Ciudadanos, "ciudadanía europea" o pasaporte europeo.

-La defensa del desarrollo económico pero también de la cohesión social de la Unión Europea.

-La insistencia en los asuntos de Justicia e Interior, en particular la lucha contra la delincuencia internacional, el narcotráfico y el terrorismo.

-El impulso en la mejora de las relaciones entre la UE y América latina: Cumbre euro-iberoamericana de Río de Janeiro, en 1999, de Madrid en mayo 2002 y Guadalajara (México) en mayo de 2004.

-España ha resultado estos años el principal vínculo con los países de África

Más información:
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