“Bono manda a Pitarch a poner orden en Sevilla” , afirmaban a diario e-xclusivo medios militares, que destacaban la personalidad abierta y la excelente preparación del nuevo Jefe de la Fuerza Terrestre del Ejército de Tierra. Nacido el 7 de octubre de 1946 en Madrid, casado y con tres hijos, Pedro Pitarch Bartolomé, sucesor del cesado José Mena Aguado, ingresó en el Ejército el 1 de agosto de 1964 y desde abril de 2005 ocupaba el empleo de teniente general del Cuerpo General de las Armas del Ejército de Tierra.

Entre otros destinos, Pedro Pitarch ha sido asesor en el Departamento de Defensa y Seguridad del Gabinete de la Presidencia del Gobierno, coronel jefe del Regimiento de Infantería Mecanizado "La Reina" número 2, y jefe de Logística Territorial de Córdoba. En 2002 fue nombrado jefe de la División de Logística del Estado Mayor del Mando Supremo Aliado en Europa (ACOS LOGISTIC-SHAPE) en Bélgica, y en julio de 2004 pasó a ocupar el puesto de Director General de Política de Defensa, cargo que desempeñaba en la actualidad.

Pitarch ha participado en tres misiones de paz en Bosnia-Herzegovina como Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas de las Naciones Unidas, en 1995; Segundo Jefe de la Brigada Española en 1998, y Segundo Jefe de Operaciones en el Cuartel General de Sarajevo en 1999.

De él se dice que es “un hombre de Defensa”, mucho más que un “hombre del Ejército”. En estas expresiones se observan los típicos recelos ancestrales entre Ejército, Marina y Aviación. Pitarch es también un hombre de confianza de Bono, quien le nombró director general de Política de Defensa, el ‘número cuatro' de hecho de ese Ministerio, tras el titular del Departamento, el secretario de Estado y el secretario general de Política de Defensa.

De Pitarch destacan medios militares su firme talante y convencimiento democrático. Como anécdota, el teniente general participó el pasado 15 de diciembre en Madrid en una mesa sobre “Nuevas guerras, nuevos Ejércitos” en el Círculo de Bellas Artes de Madrid organizada por el Foro Milicia y Democracia. En otra mesa distinta a la del general participaban militares y políticos como Santiago Carrillo . Al ex secretario general del PCE, que se quedó a oír a Pitarch entre el público, se le pudieron oír alabanzas sobre el discurso del teniente general, el único, por cierto, que sólo habló de paz.

Pitarch es también hermano del comandante de Caballería en la reserva José Luis Pitarch, un hombre tan ligado a la Unión Militar Democrática (UMD) que se vio privado de ascender más alto en el escalafón militar. Por cierto, que el comandante Pitarch ha organizado para este jueves en Valencia un foro con asistencia de las asociaciones de militares existentes para hablar, precisamente, sobre las declaraciones que le han costado el puesto a Mena Aguado.

Problemas por el escalafón

Sin embargo, y pese a todo lo dicho anteriormente, el nombramiento de Pedro Pitarch puede traerle sinsabores al ministro de Defensa, ya que ha originado un cierto malestar en el Ejército, y no por la figura de Pitarch, sino porque su nombramiento puede impedir el ascenso de algún general de División a teniente general.

Pitarch, efectivamente, es ya teniente general, pero lo es por lo que se conoce como “plantilla adicional” , es decir, de libre disposición del ministro de Defensa, pero no por el escalafón. Con su ascenso a Jefe de la Fuerza Terrestre del Ejército de Tierra, el escalafón queda al completo: nueve tenientes generales. En el Ejército se contaba con el pase a la reserva dentro de dos meses de Mena Aguado, con lo que quedaría una vacante por la que suspiran algunos generales de División listos para ascender. ¿Qué pasará ahora?, es la pregunta de algunos generales, sobre todo José Vega Rodríguez, que se haya en el número uno para el ascenso.