 Rápido ha sido el anuncio de fusión de dos de las mayores concesionarias de carreteras de Europa. Los directorios de la italiana Autostrade y la española Abertis aprobaron su unión “amistosa” , que contempla un desembolso de 12 mil millones de euros (14.800 millones de dólares) y crea al mayor operador de infraestructura en Europa y al líder mundial en la gestión de autopistas, con un volumen de negocio aproximado de 4.500 millones de euros.
La operación tendrá además un impacto directo en Chile, con ambas empresas manejando activos en el país.
Abertis tiene el 25% de la propiedad de Sociedad del Elqui concesionaria del tramo La Serena- Los Vilos de la Ruta 5 Norte. También es matriz de SABA, presente en el país desde mayo de 2004, y gestor de doce establecimientos subterráneos.
Abertis es, además, el principal candidato para quedarse con los activos que tiene en Chile ACS, el mayor grupo constructor español y su principal accionista, con 24,8% de la propiedad. ACS puso a la venta nueve autopistas en el extranjero, específicamente Chile, Gran Bretaña, Irlanda, Portugal y Sudáfrica.
Fuentes de Abertis señalaron que los proyectos y planes en Chile seguirán sin cambios. Respecto a ACS, aseguraron que el plan de la compañía es aumentar su cartera de infraestructura, y que la compra de las cuatro carreteras chilenas seguirá su proceso. Actualmente Abertis está en proceso de estudio de un precio final.
Entre tanto, Autostrade ingresó de lleno en Chile la semana pasada, después de que la Comisión Europea diera luz verde a la compra de la concesionaria Costanera Norte por parte del joint venture entre la italiana y su par en construcción y operaciones, SIAS. Autostrade y SIAS adquirieron en 282 millones de dólares el 77,9% de la operadora a su compatriota Impregilo.
La empresa resultante tendrá una marcada presencia española. La firma mantendrá el nombre de Abertis y su sede estará en Barcelona.
Esto generó fuertes críticas de la coalición de Gobierno del primer ministro italiano Romano Prodi , que aseguró que la iniciativa es una venta “encubierta de una de las joyas del país” .
Pero el presidente de Autostrade, Gian María Gros-Pietro , aseguró que “si el mundo político juzga la operación con mayor apertura de mente, se dará cuenta que se trata de una operación muy importante entre ambos países” . Añadió que la operación es una alianza estratégica que no comprende ninguna reestructuración.
La compra comprende un canje de acciones ‘uno por uno' , pero los accionistas de la italiana recibirán un dividendo extraordinario de 3,75 por título. El español Salvador Alemany será el director ejecutivo y habrá dos presidentes y vicepresidentes, entre estos últimos, Florentino Pérez , presidente de ACS y ex presidente del Real Madrid.
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