Zapatero promete "celeridad" y "certeza" en la identificación de los militares fallecidos

· El Gobierno decretará dos días de luto oficial una vez que se produzca la repatriación de los cadáveres
· Los diecisiete cuerpos fueron trasladados a última hora de este martes a la base Camp Arena, en Herat

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, aseguró este martes por la tarde que ha dado órdenes al Ministerio de Defensa para proceder a la identificación y repatriación de los 17 militares fallecidos en Afganistán, "con las máximas garantías de certeza y de seguridad". "He dado instrucciones al ministro para que disponga la identificación y repatriación de los fallecidos con las máximas garantías de certeza y seguridad --subrayó, en una alusión interpretada en relación con los problemas de identificación de los militares fallecidos en el accidente del Yakovlev 42, bajo Gobierno del PP--. Que se extremen los cuidados a los heridos y la atención a los fallecidos". No ofreció datos concretos más allá de lo revelado por la mañana por el ministro de Defensa, que no descartaba un "ataque" contra el aparato siniestrado. Zapatero, que ha interrumpido sus vacaciones de Lanzarote tras conocerse la muerte de los 17 militare, tiene intención de permanecer en Madrid al menos hasta que reciba los informes que le facilite Bono desde Afganistán, país hacia el que partió tras su reunión conjunta.

16/08/2005
Diariocrítico/Agencias/Madrid

Zapatero se dirigió a la prensa a través de una declaración institucional, tras la que no admitió preguntas, que pronunció en el Palacio de La Moncloa, después de haber suspendido sus vacaciones, regresado a Madrid y haber mantenido una reunión durante una hora y media con el ministro de Defensa, José Bono; el secretario de Estado de Defensa, Francisco Pardo; el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), Félix Sanz Roldán y el director del Gabinete de la Presidencia del Gobierno, José Enrique Serrano.

El jefe del Ejecutivo subrayó que los españoles fallecidos y heridos esta mañana en Afganistán estaban participando en una misión que había sido aprobada por el Parlamento y que estaba destinada a "asegurar la vida y libertad de un pueblo, que ha padecido, durante decenios, la tiranía y la violencia y ahora, con la ayuda de la comunidad internacional, ve con esperanza un horizonte de convivencia pacífica y democrática y se dispone a celebrar unas nuevas elecciones libres en pocas semanas".

Zapatero recalcó que España viene desempeñando un "papel crucial" en el desarrollo de la misión humanitaria y de paz que se está desarrollando en suelo afgano, donde contribuye con un "importante" contingente de soldados que, desde hace más de tres años, "despliegan su patriotismo, generosidad y entrega al cumplir su tarea con ejemplar capacidad, profesionalidad y compromiso".

"Día a día protegen a la población civil; atienden a las mejora de sus condiciones de vida, se ocupan de sus necesidades sanitarias e impiden la acción criminal de los grupos empeñados en impedir el asentamiento de la democracia en aquel país --argumentó--. En este quehacer, se han ganado el merecido respeto y afecto de la comunidad en que viven. En el desempeño de esta tarea impagable, 17 de ellos, han dejado su vida en el día de hoy".

Rodríguez Zapatero quiso hacer hincapié que los soldados fallecidos hoy han hecho "honor a su promesa" y, actuando "en nombre de España", han dado su vida para defender "incluso lejos de su patria la libertad y la paz, valores supremos con los que están comprometidos los españoles".

Información al rey y "cariño" a familiares

Después, el presidente confirmó que desde que conoció la trágica noticia se ha mantenido en contacto con el Rey, a quien ha mantenido "puntualmente" informado sobre el desarrollo de los hechos y la "tremenda pérdida".

"Y quiero expresar a los familiares de los 17 fallecidos el profundo pesar de mi Gobierno. No son las palabras las que aliviarán su pérdida, ni las que mitigarán su dolor. Pero lo que deseo transmitir en nombre de todos los españoles son más que palabras: En este momento difícil los familiares, amigos y compañeros de estos soldados deben saber que cuentan con la gratitud y cariño de todas las personas de bien", remachó.

Así, el presidente del Gobierno se comprometió a hacer "todo lo posible" por proporcionarles el "consuelo", la "compañía" y el "afecto" de todo el pueblo español. "A todos ellos y al conjunto de las Fuerzas Armadas quiero así mismo expresarles mi más hondo y emocionado homenaje y mi más sincera admiración por su compromiso con España y con los valores de la paz y la libertad", apuntó.

"Este testimonio se dirige con especial intensidad al contingente de 850 militares españoles que continúan desarrollando su misión pacífica en Afganistán junto con soldados de más de 30 países --concluyó--. También a los que participan en misiones análogas en Haití, Bosnia y Kosovo cumpliendo el mandato del pueblo español. Aunque la tragedia de hoy no modifica el enorme valor que su tarea ha tenido siempre, sí aparece más nítidamente a los ojos de todos como un acto de entrega que merece el reconocimiento de todos sus compatriotas".

Dos días de luto oficial

El Gobierno decretará dos días de luto oficial una vez que se produzca la repatriación de los cadáveres de los 17 militares españoles fallecidos esta mañana en Afganistán al estrellarse el helicóptero en el que viajaban, según fuentes del Ejecutivo. La identificación de los cadáveres comenzará cuando llegue el equipo de forenses que está a punto de salir de la base aérea de Torrejón, junto con el ministro de Defensa, José Bono, con el fin de realizar las tareas de identificación y repatriación de los cuerpos.

A última hora de este martes, vehículos del Ejército español trasladaron hasta la base Camp Arena, en Herat, los cuerpos de los 17 militares. La base se encuentra bajo mando español, a cargo del coronel Moreno, a unos 22 kilómetros de donde se ha producido el siniestro. Hasta el lugar se están trasladando desde España especialistas para realizar las pruebas de identificación de los cadáveres, en un viaje encabezado por el ministro de Defensa, José Bono.

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