Siniestro de un helicóptero militar español en Afganistán
La hipótesis "más probable" es la del accidente, aunque Bono no descarta nada

· El ministro ha revelado que las explosiones que escucharon los ocupantes del otro helicóptero provenían del armamento que explotó en el siniestrado

El Presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el ministro de Defensa, José Bono, mantuvieron este miércoles una conversación por videoconferencia en la que este último explicó al jefe del Ejecutivo que, aunque siguen sin descartar ninguna hipótesis, los especialistas que realizan la investigación de la caída del helicóptero "no ven indicios" que apunten a un ataque exterior y creen que el origen de la tragedia pudo deberse a vientos fuertes y racheados en la zona. Afirmó que es la "hipótesis más probable". Bono visitó a su llegada al país la zona de los hechos y asistió a las explicaciones ofrecidas por los mandos asentados allí, visitando después a los heridos en el hospital. Por otro lado, el ministro confirmó que las identificaciones de los cuerpos están "avanzadas" y que él volverá a España en el mismo avión que los cadáveres.

17/08/2005
Diariocrítico/Agencias/Madrid

Zapatero y Bono mantuvieron esta conversación poco antes de las doce del mediodía de este miércoles, desde la base militar española en Camp Arena, en la localidad afgana de Herat, donde se encuentra en titular de Defensa, quien llegó de madrugada. En la videoconferencia, que duró algo más de quince minutos, participó también el coronel Moreno, al mando de la base de apoyo avanzado de Herat.

En esta videoconferencia no pudo contarse con la señal de vídeo desde Afganistán, dada la precariedad de los medios de transmisión en la zona, aunque sí con la de audio con la calidad suficiente, según informa Moncloa. Durante la conversación, el ministro Bono comunicó al Presidente que había sobrevolado la zona del siniestro y que, "de momento, no se puede descartar ninguna hipótesis sobre el origen del mismo".

Sin embargo, añadió, "los especialistas encargados de la investigación no ven indicios que apunten a un ataque exterior, sino que más bien, la existencia de vientos fuertes y racheados en la zona en el momento de la tragedia puede estar en el origen de la misma, configurándose como la hipótesis más probable". No obstante, el ministro insistió en que se seguirá trabajando "sin descartar ninguna posibilidad".

En lo referente a la identificación de los cadáveres, el ministro afirmó que equipos de patólogos y de la Guardia Civil continúan los trabajos correspondientes y espera que estos hayan concluido en un plazo de setenta y dos horas, es decir, tres días. La intención de Bono es regresar a España en el mismo vuelo que transporte los restos mortales de los fallecidos, tal y como se lo comunicó al jefe del Ejecutivo. El titular de Defensa también visitó a la viuda de uno de los militares fallecidos --que, también en su condición de militar, se halla destinada en aquella zona de Afganistán--, así como a los cuatro militares que resultaron heridos en el otro helicóptero español que se vio implicado.

El ministro, que fue recibido por el Gobernador de la zona, informó de que, durante el desarrollo de la videoconferencia, recibió una llamada del Presidente afgano Karzai, en la que éste agradecía el trabajo de las tropas españolas a favor de la paz y la democracia en su país. Igualmente señaló el ministro que en estas últimas horas ha recibido llamadas de condolencia de la práctica totalidad de mandatarios de países de la UE y la OTAN.

Durante la videoconferencia, Zapatero también pudo hablar con el coronel Moreno, quien le expresó el "dolor" de los más de novecientos hombres y mujeres que forman parte del contingente que está bajo su mando. No obstante señaló que, a pesar de que tras el siniestro "los días se hacen muy largos", las tropas españolas "están preparadas para continuar cumpliendo la misión de paz que les ha sido encomendada".

El Presidente del Gobierno afirmó que el martes mismo repasaba las fichas de los militares fallecidos, algunos de ellos muy jóvenes, y que "desde el dolor", estaba convencido de que estos militares "tenían muy clara su misión" de contribuir a llevar la "libertad y la paz a un país con tradiciones y cultura muy distintas". "Habéis ido --dijo-- bajo la bandera de un país libre y pacífico a defender en otro país la paz y la libertad".

El Presidente transmitió al coronel Moreno el máximo apoyo del Gobierno y de la sociedad española a sus militares desplegados en la zona. "Contáis con todo nuestro reconocimiento y apoyo", añadió, antes de reiterar sus instrucciones para que el reconocimiento e identificación de los cadáveres se haga con la "máxima atención y el máximo rigor". Rodríguez Zapatero finalizó asegurando al coronel Moreno que "nos sentimos orgullosos de vosotros".

Identificaciones "a buen ritmo"

Horas después, en declaraciones a Radio Nacional, el ministro también aseguró que se trabaja "a buen ritmo" en la identificación de los cuerpos de los 17 militares fallecidos y que el trabajo ha dado ya frutos, aunque no quiso precisar número ni nombres por respeto a las familias. "Son detalles que pueden resultar dolorosos y que pertenecen a la intimidad de las personas", manifestó. "Las identificaciones que han hecho (los expertos) son absolutamente incontrovertidas y científicamente positivas", expuso José Bono.

Tampoco quiso concretar cuándo puede estar terminada esta labor y cuándo dará la orden de que regresen los cuerpos a España, viaje que realizará el ministro con ellos. "Lo que sí le voy a decir es que el ministro de Defensa va a estar aquí hasta que el trabajo del equipo de identificación se culmine, bien por los procedimientos que llevan a cabo ahora o bien por otros que pudieran sumarse", zanjó.

Por otro lado, en la Cadena Ser, el ministro alabó la pericia del capitán del helicóptero 'Cougar', que realizó un aterrizaje de emergencia momentos después de que otro helicóptero se estrellara. Según explicó, el piloto del segundo helicóptero "al ver el humo ya vio que estaba en el suelo", e hizo un viraje. "El capitán que pilotaba este helicóptero se mostró muy diligente, y con su maniobra salvó la vida de los que iban dentro", aseguró. Bono relató su visita a la zona de la tragedia, en la que ha realizado "una reconstrucción de los hechos" y explicó una hipótesis.

"El helicóptero iba a cota muy baja; se precipitó, el tren de aterrizaje tropezó con el suelo y después -probablemente- el rotor de cola. El aparato pierde el control y choca con el suelo 50 metros más allá", comentó. En cuanto a las explosiones escuchadas por los ocupantes del segundo helicóptero, el titular de Defensa indicó que el origen es la explosión de la munición que portaba el helicóptero siniestrado a causa del calor. "Hemos visto muchas vainas de cartuchos y muchas balas que habían explosionado por el calor de la combustión. Explotaron por el calor, no por la explosión del arma de fuego", subrayó.

Llegada de Bono y visita a los militares

El Jefe del Estado Mayor del Ejército, José Antonio García González; y el jefe del gabinete técnico del ministro, general Miguel Lens, acompañaron en su visita al ministro y a los diez guardias civiles expertos en ADN, necroidentificación y huellas dactilares, según informó la Guardia Civil. Completan la comitiva otros altos cargos de la diplomacia y del Ejército.

El ministro de Defensa, José Bono, llegó la mañana de este miércoles a las 8.15 horas a Herat, donde fue recibido por el coronel Moreno, jefe de la base española, y por el gobernador de Herat. El dirigente afgano le expresó a Bono sus condolencias por los 17 fallecidos y le transmitió que "los afganos están rezando por ellos, que han dado su vida protegiendo al país" y que pide a Dios que ayude al resto de soldados y sus familias.

El titular de Defensa se reunió, nada más llegar, con la militar Susana Pérez, esposa del fallecido Alfredo Francisco Jódar, un encuentro, según las fuentes consultadas por Europa Press, muy emotivo y, en el cual, Bono transmitió su pesar por la pérdida de los 17 militares españoles. Bono se entrevistó con el coronel de la base española, así como con los instructores militares encargados de investigar el siniestro y con diferentes mandos, con el objetivo de conocer todos los detalles de lo sucedido.

También visitó a los militares que viajaban en el segundo helicóptero 'Cougar', que realizó un aterrizaje de emergencia que causó heridas leves a cinco de sus ocupantes, tres de los cuales continúan ingresados en un hospital de campaña en la base española. A media mañana, el ministro se desplazó hasta el lugar del siniestro junto con el coronel Moreno, el gobernador civil de Herat, varios mandos militares y parte del equipo de la Guardia Civil que le acompaña en su visita.

El resto de agentes del Instituto Armado que han llegado desde España ha iniciado ya las labores de identificación de los cadáveres de los 17 militares fallecidos.

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