· Defendió la presencia militar en ese país
con argumentos típicos de Bush
· Señaló la "imaginación macabra"
del PP por preguntar por restos humanos
· Reprobó al PP las dudas sobre los 'Cougar',
utilizados por el Ejecutivo Aznar
El ministro de Defensa explicó este miércoles
en el Congreso los pormenores del siniestro de Afganistán.
Bono justificó la presencia militar argumentando
que se trata de una misión humanitaria y que
España cumple un papel "preventivo"
contra atentados islamistas, así como buscar
"la libertad". Y recalcó que
España no participa en la misión 'Libertad
Duradera' de EEUU, sino en una "de paz".
Tras las preguntas de la oposición y sus contundentes
intervenciones, sobre todo las del PP y la de IU, el
ministro defendió la actuación del Gobierno y achacó
a los 'populares' una "imaginación macabra" basada
en sus experiencias en el Ejecutivo, tras lo cual concluyó
que, "aunque lo sublime y la miseria están en todas
partes, algunos se ejercitan más en la miseria".
24/08/2005
Diariocrítico/Agencias/Madrid
 El
ministro de Defensa, José Bono, dió
a entender este miércoles en el Congreso que
el accidente es la principal hipótesis que se
baraja para explicar la muerte de 17 militares españoles
en Afganistán, si bien no cerró ninguna
puerta y recalcó que se seguirá investigando
la idea del ataque desde tierra, aunque de momento se
considera "remota" porque no se han
encontrado indicios para confirmarla.
En su comparecencia ante la comisión de Defensa,
recalcó que no puede ofrecer una "respuesta
indiscutible" a la tragedia, sino diversas
hipótesis que aún puede mantener un cierto
grado de verosimilitud. Su exposición no pretendió
ser "ni dogmática ni definitiva",
y aseguró que no se considerará "mezquino"
o "miserable" a quien discrepe,
en alusión al episodio del Yakovlev 42 bajo Gobierno
del PP.
Bono, que basó su exposición en el informe
técnico inicial que el martes por la noche le
fue remitido desde Herat por el general presidente de
la comisión de investigación de accidentes
aéreos, junto con informes del Jefe del Estado
Mayor de la Defensa y testimonios de personas con opinión
cualificada, relató que el día 16 despegaron
los dos helicópteros del Ejército de Tierra
llevando cada uno a bordo doce hombres, más las
tripulaciones correspondientes.
La idea no era volar en formación, sino en permanente
contacto visual separados por 500 metros, siguiendo
una ruta conocida por vuelos anteriores y a una altura
de entre 50 y 60 pies sobre el terreno y con una velocidad
máxima de 230 kilómetros por hora. La
amenaza era considerada de grado medio.
Según explicó, cuando habían transcurrido
21 kilómetros de vuelo, el piloto del segundo
helicóptero avistó fuego y humo delante
suyo nada más superar una elevación del
terreno y, pensando que estaban siendo atacados, realizó
una agresiva maniobra de evasión, elevando bruscamente
el morro y girando a la izquierda, algo habitual para
frenar la aeronave. No recibió ataque alguno,
pero la frenada no fue suficiente, sino que se sobrepasó,
por lo que cayó y quedó atrapado en un
estrecho barranco por ese giro brusco a la izquierda
y el viento existente.
Personas junto al 'Cougar' caído
El fuego y el humo procedían del primer helicóptero,
que se había estrellado contra el suelo y que
fue visto por los ocupantes del segundo aparato desde
unos 200 metros. En la zona se observó también
la presencia de "personas con túnica",
hasta el punto que uno de los militares tuvo que hacer
disparos al aire. La incógnita es por qué
cayó el primer aparato, y en este punto Bono
relató que el helicóptero impactó
primero contra el suelo con su tren trasero, luego con
el delantero y finalmente con toda la panza, y con el
calor producido al perder el fuselaje y derramarse el
combustible acaba por estallar.
El ministro, al desgranar hipótesis y eliminar
posibilidades, pareció dar más credibilidad
a la idea del accidente, insistiendo en que las condiciones
ambientales de fuerte viento racheado "añadían
dificultad para el vuelo a baja cota", máxime
cuando el viento era de cola y de unos 20 nudos, con
rachas de hasta 35 nudos. Eso sí, quiso dejar
claro que la tripulación que viajaba en los dos
helicópteros "tenía una experiencia
elevada tanto en horas de vuelo como en misiones de
este tipo", una afirmación que acompañó
detallando a los diputados las horas de vuelo de cada
uno de ellos.
En cuanto a los aparatos, indicó que el helicóptero
'Cougar' es el "más moderno" del
que disponen ahora las Fuerzas Armadas y está
presente en la flota de 30 países dada su idoneidad
para viajar "en condiciones duras y ambiente
hostil". De hecho es el mismo tipo de helicóptero
en el que vuela el Rey, que es un 'Superpuma', pero
incluso en "una versión más moderna".
El aparato siniestrado en Herat estaba fabricado
en 1999 y "tenía sus papeles en regla",
y sus horas de vuelo ascendían a 1.237, habiendo
pasado la inspección de las 500 horas en Petra
(Jordania) el 20 de diciembre de 2004.
Helicópteros usados por el PP en Irak
A su juicio, se optó por enviar estos helicópteros
por ser el transporte medio más moderno con los
que cuenta el Ejército de Tierra. "Se
mandó lo mejor que teníamos",
enfatizó, tras recordar que ya se habían
utilizado en otras operaciones, como en Mozambique,
Bosnia o Irak. "Lo reitero: Los helicópteros
Superpuma y dos Cougar fueron desplegados en la guerra
de Irak: La verdad tiene que imponerse y la verdad no
puede ser falseada", resaltó.
En su versión de los hechos, también descartó
la hipótesis del choque entre los helicópteros,
negó que el vuelo fuera nocturno, desmintió
que las aeronaves no contarán con los certificados
pertinentes y rechazó la idea de que llevaran
material explosivo (misiles), pues sólo portaban
ametralladoras. También contradijo la hipótesis
del cansancio de los pilotos, que llevaban cuatro y
seis días sin volar.
En cuanto a la idea de la "acción hostil",
indicó que desde el primer momento se calificó
como hipótesis "posible", sustentada
por hechos como la presencia de personas en la zona
o la reivindicación de un cabecilla talibán.
No obstante, los interrogatorios mostraron que la presencia
de esas personas era "inocente" y además
tampoco se encontraron indicios de ataque. Los expertos
le han asegurado que "no hay evidencia apreciable
de ataque con armamento", si bien seguirán
investigando esta posibilidad, pese a considerarla
"remota".
Identificación en 14 horas
Pasó después a detallar el proceso de
identificación y repatriación de las víctimas.
Dos médicos militares especializados en anatomía
patológica y trece especialistas forenses de
la Guardia Civil invirtieron 14 horas en identificar
"indubitadamente" los cuerpos, utilizando
para ello huellas y dentaduras. Se tomaron además
muestras de ADN por si alguna familia quería
más garantías, aunque en ningún
caso se hizo uso de esta opción. Los heridos
se trajeron el pasado jueves, salvo uno, que llegó
ayer a Madrid y que, según Bono, no está
grave, aunque en un principio se desaconsejó
su traslado.
Respecto al carácter de la misión, explicó
que Afganistán es uno de los países más
pobres del mundo, asolado por las guerras durante décadas
y con el peor sistema educativo del planeta, donde la
droga representa el 61 por ciento del PIB y el terrorismo
internacional tiene su principal guarida. En ese contexto,
recalcó que las elecciones del próximo
18 de septiembre son una especie de "milagro
laico".
Bono quiso dejar claro desde el principio que los soldados
españoles luchan contra el terrorismo en Afganistán,
además de dar seguridad al pueblo ante las elecciones,
pero insistió en que esta misión no forma
parte de la operación 'Libertad Duradera' que
promovió Estados Unidos tras el 11-S, sino de
la ISAF, en la que, además de España,
participan 35 países con casi 10.000 efectivos.
Misión legal contral el terrorismo
En ese sentido, destacó que existe "el
apoyo legal necesario" a la participación
española y recordó el aval otorgado
por el Congreso. "Nuestros soldados son verdaderos
'españoles sin fronteras' en la campaña
contra la pobreza, el fanatismo y el terror -enfatizó-.
Estamos en misión de paz, y no porque así
lo denomine el ministro, sino porque esa es la calificación
adecuada, exacta y literal que dan las Naciones Unidas".
Igualmente, recalcó que nunca se han ocultado
los "riesgos", a su juicio procedentes
de "los males endémicos" de
Afganistán, como la corrupción, las
drogas o las armas.
Bono, que dijo acudir al Congreso "con la
carga emocional de quien ha vivido de cerca este suceso
tan triste", quiso recordar a los 122 militares
españoles que han perdido su vida en misiones
internacionales y en varias ocasiones aprovechó
para recordar que la labor de los militares no está
bien remunerada.
"Imaginación macabra"
del PP
Bono defendió además la actuación del
Gobierno y achacó al PP una "imaginación macabra"
basada en sus experiencias en el Ejecutivo, tras lo
cual concluyó que, "aunque lo sublime y la miseria
están en todas partes, algunos se ejercitan más en
la miseria". En su turno de respuesta a la oposición,
con el que se puso fin a las más de cinco horas que
duró la sesión, el ministro fue desgranando diversas
alusiones críticas al PP, al que expresamente censuró
la "imaginación macabra de preguntarse qué había
en los ataúdes".
También reprobó al PP las dudas sobre los helicópteros
'Cougar', cuando en su día los utilizó en numerosas
misiones en el Gobierno Aznar. "Lo miserable y
lo sublime se encuentra en todos los sitios, en el
PP, en el PSOE, en los Ejércitos y en las ONG's, pero
algunos se ejercitan más en la miseria que en lo sublime",
espetó. Sobre las críticas de Izquierda Verde (IU-ICV)
y BNG a la presencia española en Afganistán, insistió
en que las tropas españolas tienen "la legalidad"
de una misión encargada por Naciones Unidas, pero
además su misión coincide con la mayoría del pueblo
español, representado en el Parlamento.
Tras insistir en que las tropas tienen por objeto
proteger al hospital allí instalado y a los civiles
que están o estarán distribuidos en Afganistán para
reconstruir el país, recordó a los portavoces de IU-ICV
y BNG que su rechazo a la misión es "minoritario",
pues el régimen talibán era considerado por todo el
mundo como un "semillero de terrorismo".
Ante la posibilidad de aumentar las tropas en Afganistán,
recalcó que se corresponde con la rotación del mando
de la ISAF acordada por la OTAN en enero de 2004,
bajo Gobierno del PP. No obstante, insistió en que
"no saldrá un soldado de España en contra del criterio
de la Cámara" y de hecho, indicó que España asumirá
el mando en 2007 "si así lo acepta el Parlamento".
Bono también precisó que el batallón enviado
a Afganistán para velar por las elecciones no sobrepasará
los 90 días autorizados en su día por el Parlamento,
y de hecho ya ha dado instrucciones para comenzar
su repliegue a partir del próximo 20 de septiembre.
EE.UU., un "amigo"
Admitió la colaboración con Estados Unidos, que es
"un amigo" con el que "no se tiene ningún
interés en llevarse mal". "Otra cosa es buscar
una amistad personalizada, ajena al interés de España",
apostilló, en alusión a la relación entre George
W. Bush y José María Aznar. Y aprovechó
para aclarar al PP que ha contestado a las condolencias
expresadas por las autoridades estadounidenses.
Eso sí, quiso dejar claro que el caso de Afganistán
es distinto al de Irak, ya que esta segunda operación
fue considerada como "ilegal" por el propio
secretario general de la ONU, Kofi Annan. "Cualquier
comparación no está puesta en razón", proclamó.
En cuanto a las circunstancias de la tragedia de Herat,
se ratificó en las explicaciones dadas en su exposición
inicial, insistiendo en que había trasladado a la
Cámara "todo" lo que se sabe hasta ahora.
Respecto a los reproches del PNV por un supuesto protagonismo
de Bono en los días posteriores a la tragedia, replicó
que no piensa "pedir perdón por lo que algunos
creen que es exceso en la atención de las familias
de las víctimas". "Prefiero equivocarme en
pasarme, antes que en no llegar", dijo. También
defendió el aterrizaje de su helicóptero en el Santiago
Bernabeu, resaltando que fue propuesto por el alcalde
de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, del PP,
y el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez.
Asimismo, Bono se confesó "emocionado" por
el hecho de que José Luis Rodríguez Zapatero hubiera
interrumpido sus vacaciones para estar con las familias
incluso hasta las dos de la mañana. A su juicio, esta
actitud es "impecable" e "inatacable",
y la contrapuso con la de su antecesor, José María
Aznar, recordando que "otros presidentes nunca
recibieron a las familias".
En cuanto a las demandas de CC para elevar al 'distintivo
rojo' la condecoración otorgada a los militares fallecidos,
el ministro garantizó que así se hará si finalmente
se concluye que fueron víctima de ataque terrorista,
como en su día se hizo con los agentes del CNI asesinados
en Bagdad.
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