Zapatero realizó estas afirmaciones en el Senado, durante la sesión de control al Gobierno, y en respuesta a la pregunta formulada por la senadora de Ezker Batua (EB), Isabel López Aulestia.

La senadora recordó que en los últimos tiempos y de una manera que "no ha sido la habitual hasta ahora", se han generado expectativas desde el Gobierno, "muy favorables al final de la violencia en Euskadi", es decir el terrorismo de ETA. López Aulestia dijo que es de suponer que el Gobierno tiene datos que sustenten esta expectativa.

"No me puedo imaginar que el único fundamento de estas expectativas sea su reconocido optimismo antropológico", exclamó la senadora de EB, quien preguntó a Zapatero si el Ejecutivo está dispuesto a dar algún paso que pueda favorecer la apertura de un "cauce para la solución de este largo y penoso conflicto, como puede ser el acercamiento de los presos, la derogación de la ley de partidos o el reconocimiento del derecho del pueblo vasco a decidir libre y democráticamente su futuro".

El presidente del Gobierno acusó a la senadora de apelar a una "terminología" que "está acuñada en ciertos sectores en relación con el conflicto". Sin embargo, Zapatero afirmó que el "único conflicto que vive Euskadi y que padecemos todos los españoles" es la "violencia, el asesinato, la extorsión, la amenaza, que no tiene la más mínima cabida en un sistema democrático, que es absolutamente rechazable en una convivencia en libertad y el único elemento que cercena el ansia de paz de Euskadi y España".

Recalcó la "lógica aspiración" del Ejecutivo de ver el fin del terrorismo. Precisó que ese deseo y afán es "perfectamente mantenible", por ello, dijo que el Gobierno "mantiene abierto ese camino de esperanza".

El punto de arranque, que ETA dé el paso necesario

Sin embargo, advirtió que "quien tiene que dar los pasos, o para ser más correcto, quien tiene que dar el paso decisivo para que empiece el tiempo de la paz es quien ha ejercitado la violencia", es decir, la banda terrorista ETA. Zapatero quiso dejar claro que ese es el "punto de arranque, el punto de partida".

Añadió que si "quienes tienen que dar un paso lo dan, la democracia sabrá dar con la inteligencia que ha demostrado en estas décadas, los pasos necesarios para que la paz sea definitiva en la convivencia en Euskadi y en España".

La senadora de EB se quejó de que Zapatero no había respondido a su pregunta, le llamó "encantador de serpientes". "Tiene usted un don que no sé si es natural o adquirido para hacer que parezca que responde a lo que se le pregunta sin responder a ello", exclamó López Aulestia quien a renglón seguido afirmó que ella era una "serpiente vieja", lo que provocó la carcajada de los senadores.

En tono más serio, advirtió a Zapatero que "con este tema no se juega" e insistió en preguntar si el Ejecutivo tiene razones fundadas y cuáles son éstas para generar la expectativa de que puede acabar la violencia. Recordó que le está preguntando "qué va a hacer el Gobierno en una situación anormal como la que se está dando ahora". "Si se dice que hay expectativas nuevas y favorables será porque algo ha cambiado", apuntó.

"Por responsabilidad no puedo alimentar expectativas"

Zapatero siguió sin dar respuesta a las preguntas de la senadora de EB y le pidió que comprendiera que la "prudencia" en este asunto debe ser la "consejera permanente del Gobierno". "Por sentido de la responsabilidad no puedo alimentar ninguna expectativa, por sentido de la prudencia debo trasladar al conjunto de la ciudadanía cuál es el objetivo que tenemos", aseguró Zapatero, quien pidió, para ese objetivo, "el apoyo de todas las fuerzas políticas".

Afirmó que para conseguirlo todos deben poner lo mejor de sí mismos, recordó que había explicado ya la posición del Gobierno en el Debate del Estado de la Nación, que se había pronunciado con una resolución -para negociar con ETA si se dan las condiciones-.

Tras recordar estos hechos, pidió apoyo a EB, un apoyo, dijo, que "en este tema se traduce en prudencia, discreción y confianza" para lograr el fin de la violencia.

El Gobierno dará todos los pasos necesarios

"Le puedo asegurar que este Gobierno, a pesar de que pueda contar con la falta de apoyo de algún grupo parlamentario, va a dar todos los pasos necesarios para que esta vez, si ETA tiene la voluntad de abandonar la violencia, podamos entrar en una etapa de consolidación de la paz que, desde mi punto de vista, es tan necesario como posible", afirmó.

Según Zapatero, desde el punto de vista histórico "cuando pasen algunos años de este momento que sin duda alguna va a producir cambios en lo que hemos vivido en las últimas décadas, seremos analizados por el conjunto de la sociedad vasca y española".

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