El titular de esta opinión debería espetar que España es favorita con reservas ante Francia. Pero, claro, como decía el maestro Ortega (el filósofo, no el y los coletudos así conocidos), en periodismo o se hace precisión o se hace literatura o se calla uno. Y la frasecita de marras podía dar lugar a malinterpretaciones, algunas sesgadas, dado el bochornoso nivel que los no titulares de la Selección demostraron ante esa 'superpotencia' planetaria futbolera y olé que es Arabia Saudí. Por tanto, quiero precisar y preciso que ese ligero favoritismo que objetivamente tiene España ante la trascendental cita de octavos contra Francia es con la condición imprescindible de que juegen los titulares, como así será.

Nada hay de chauvinismo ni patrioterismo barato (siempre lo es; el patriotismo es un poco más caro pero tampoco mucho) en semejante sentencia. Hasta ahora, la auténtica Selección, la que dio la talla, el espectáculo y ofreció ‘jogo' bonito, además de echarle bemoles –eufemísticamente hablando/escribiendo- fue la que derrotó a Ucrania y Túnez. O sea, la España dabuten; la España titular. Y ese equipo es, en principio, más fiable que los veteranos franceses, cuyo vestuario es un polvorín entre varias estrellas y el seleccionador Doménech.

A ello es menester añadir las dificultades de 'les bleus' para clasificarse para octavos en su grupo, sufriendo hasta casi el final del último partido ante otra 'superpotencia' como Togo. Y también el pésimo juego, así como la escasa aportación física de unos futbolistas veteranos (la media de edad supera la treintena, mientras que la española no pasa de los 25). Con todos estos detalles, la España que presume además del mejor y más joven centro del campo del Mundial: Xavi, Xabi Alonso y Cesc –trío titular ante los galos- y de capacidad goleadora y solidez defensiva es favorita ante la desgastada y polémica Francia.

Mas ello no significa despreciar a los excampeones mundiales, porque con jugadorazos cual Zidane, Henry, Trezeguet, Thuram, Viera y Makelele, capaces de solucionar un partido de forma individual con dos destellos, nadie puede estar seguro. Ni siquiera gente tan preparada como Puyol, Sergio Ramos, Pernía, Pablo y Casillas; ni siquiera. Además, este equipo francés es muy competitivo y se crece en los grandes momentos, lo que nunca ha sido un fuerte de España, que ahora tiene que demostrar, aunque todo apunte a que esta vez, sí.

Incluso un pueblo tan inclinado al chauvinismo excesivo –siempre lo es- como el francés desconfía ahora de su Selección y se teme una derrota ante España. Pero, por fortuna para el espectáculo y el atractivo futbolero, no siempre ganan los mejores y/o favoritos, Porque los traviesos hados del destino se divierten a veces cambiando los pronósticos, por muy razonables y objetivos que sean. Porque el azar tiene una parte muy importante en el deporte rey, porque los árbitros –con o sin intención- pueden equivocarse -ahí está el penalti con que el pésimo Medina Cantalejo 'clasificó' a Italia- y transmutar un resultado.

Por tanto, y cual síntesis ante tesis (favoritismo hispano) y antítesis (enorme peligro de Francia pese a todo), queda el corolario que motiva esta opinión: favoritos…con titulares. Porque si fuera con reservas sobraba todo lo anterior: Francia nos pasaba por encima.

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