Las investigaciones, pioneras, se llevan a cabo con células madre adultas y embrionarias Valencia se sitúa a la cabeza de la investigación biomédica en España Ociocrítico (Valencia) La Comunidad Valenciana se ha convertido en referencia en España en materia de investigación biomédica tanto con proyectos con células madre adultas y embrionarias con la creación del Centro Superior en Alta Tecnología para la Investigación en Biomedicina y en Trasplantes de Tejidos y Órganos de la Comunidad Valenciana (CSAT). Ello y la reciente apertura de los nuevos laboratorios de terapia celular del Hospital General de Valencia ponen de manifiesto el respaldo que desde la Generalitat Valenciana se está dando a la investigación. Estas instalaciones, junto a la construcción de los Centros Superiores Oftalmológica y de Salud Pública, son algunas de las grandes apuestas investigadoras de la Generalitat Valenciana. En materia de biomedicina, la Conselleria de Sanidad ya está desarrollando proyectos pioneros con células madre, tanto adultas como embrionarias. Células madre adultas La terapia celular es una herramienta terapéutica de reciente aparición y con aplicación potencial en diversas áreas de la medicina, que se fundamenta en la utilización de células madre para regenerar tejidos u órganos dañados. Una célula madre adulta es una progenitora no diferenciada que puede renovarse constantemente y dar lugar a células especializadas. Estas células se encuentran en los diferentes órganos para reparar los daños que se puedan producir en los tejidos. En concreto, el equipo del Dr. García Verdugo en el laboratorio de terapia celular del Hospital General de Valencia ha conseguido identificar por primera vez en el cerebro humano adulto células madre, lo que abre la posibilidad de estimular su proliferación en el tratamiento de enfermedades neurológicas (daño cerebral, enfermedades neurodegenerativas, etc.) Otro de los trabajos llevados a cabo por esta Fundación ha demostrado que células madre procedentes de la medula ósea son capaces de fusionarse espontáneamente con células del hígado, del corazón y con neuronas. Esto supone la posibilidad de usar de una forma novedosa las células de la medula ósea en medicina regenerativa o en terapia celular, pues la fusión permite aporte de material genético nuevo que puede rescatar una célula del proceso de degeneración o corregir un defecto genético. El uso de las células madre adultas permitirá, en un futuro muy cercano, regenerar tejido infartado y tejido medular así como tratar enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson, el Alzheimer o la esclerosis. Células madre embrionarias Por su parte, el Centro Superior en Alta Tecnología para la Investigación en Biomedicina y en Trasplantes de Tejidos y Órganos de la Comunidad Valenciana (CSAT) será el encargado de desarrollar proyectos sobre células madre embrionarias. Entre otros trabajos previstos, destaca el Programa de Trasplante y Medicina Regenerativa, orientado fundamentalmente a la investigación de la biología celular y molecular de las células troncales, la ingeniería de tejidos, la terapia celular y los biohíbridos como sustitutos o complementarios al trasplante biológico tradicional. Este programa, constituirá la plataforma básica y de apoyo científico a los programas clínicos de trasplante asociados de médula ósea, cardiaco, renal, hepático y pulmonar entre otros. Otros programa de investigación que desarrollará el Centro Superior serán el de Genómica y Farmacoproteómica, constituido, entre otras, por unidades dirigidas a la Identificación y Validación de Dianas Moleculares, la Unidad de Química Médica o la Unidad de Tecnología Farmacéutica. Finalmente, desataca el programa de Biomedicina, basado inicialmente en la investigación que se está realizando en el Instituto de Investigaciones Citológicas, previa a su integración en el CSAT, pero con el objetivo de enriquecer progresivamente las líneas de investigación básica en desarrollo con otras nuevas. Líneas celulares VAL-1 y VAL-2 La Comunidad Valenciana es la primera autonomía que ha obtenido líneas celulares a partir de embriones, denominadas VAL-1 y VAL-2 en honor a Valencia, en condiciones libres de productos animales, es decir, se han derivado en soporte humano y, por tanto, podrán ser utilizadas para terapia humana en cuanto ésta sea posible. La obtención de estas dos líneas celulares, por parte de un equipo liderado por Carlos Simón, director científico del Departamento de Líneas Celulares del CSAT, marca un antes y un después en la investigación con células madre en España, y su potencial uso clínico es, sin duda, el avance científico-médico más importante de este nuevo siglo, en cuanto que estas células tienen una capacidad ilimitada de proliferación y pueden diferenciarse bajo condiciones adecuadas en cualquier tipo celular adulto y regenerar, potencialmente, tejidos, cuando estemos en esa fase del proceso. Primeros grupos en el centro de medicina regenerativa Durante el mes de enero, han comenzado a llegar los primeros grupos de trabajo del Centro Superior de Medicina y Trasplantes. Progresivamente se irán incorporando más científicos hasta superar la cifra de 300 profesionales. "El grupo de investigación de biomedicina, que actualmente desarrolla su labor en el Centro de Investigaciones Citológicas, será el primero en desplazarse al nuevo centro, que se convertirá en un lugar de referencia para los científicos de nuestro país y del extranjero", ha señalado Vicente Rambla. El Centro Superior en Alta Tecnología para la Investigación en Biomedicina y en Trasplantes de Tejidos y Órganos de la Comunidad Valenciana (CSAT) fue creado en el marco del Programa Operativo Integrado de la Comunidad Valenciana 2000-2006, cofinanciado con fondos estructurales de la Unión Europea. La construcción del centro, que tiene una superficie de 32.000 m2 dividida en tres bloques, se inició en diciembre de 2001 con la inversión procedente del Fondo de Desarrollo Regional de la Unión Europea (FEDER) y de la Generalitat Valenciana, a través de la Conselleria de Sanitat.